No importa cuánto logre, siempre siento que podría hacerlo mejor
Si alguna vez has sentido que, por mucho que logres, nunca termina siendo suficiente, quizá este artículo te ayude a comprender por qué.
Hay frases que escucho una y otra vez en consulta. Esta es una de ellas. Aunque, siendo sincera, rara vez aparece exactamente con estas palabras. Las palabras cambian, pero la experiencia de insuficiencia suele ser muy parecida.
Y lo curioso es que rara vez viene de personas conformistas, poco comprometidas o desinteresadas por crecer. De hecho, suele venir de personas que han hecho mucho. Personas responsables, dedicadas, sensibles, que llevan años esforzándose por construir una buena vida. La escucho en personas que se comprometen profundamente con aquello que consideran importante, que se esfuerzan, que perseveran y que suelen exigirse más de lo que exigirían a cualquier otra persona. Muchas de ellas son personas que, vistas desde afuera, generan admiración o reconocimiento. Y, sin embargo, cuando me hablan de sí mismas, lo hacen como si todo lo que han conseguido fuera insuficiente. Como si siempre existiera una versión mejor de ellas mismas a la que todavía no logran alcanzar.
A veces esta sensación puede aparecer en cosas muy pequeñas. Terminas una presentación y, antes de reconocer el trabajo que te costó prepararla, tu atención se dirige inmediatamente a la diapositiva que habrías podido mejorar. Te gradúas de una especialización, una maestría, o alcanzas una meta académica importante y, en lugar de sentir orgullo, ya estás pensando en el siguiente paso, en la siguiente formación, en todo lo que todavía te falta aprender. Recibes un reconocimiento en el trabajo y una parte de ti intenta convencerte de que cualquiera en tu lugar lo habría conseguido. Cumples una meta personal que llevabas meses persiguiendo, pero la satisfacción dura tan poco que casi pasa desapercibida.
Con el tiempo, esta forma de relacionarnos con nosotros mismos deja de aparecer únicamente en los escenarios de logro. Empieza a infiltrarse en espacios donde, en teoría, debería haber más disfrute que rendimiento. El ejercicio deja de ser una actividad para conectar con el cuerpo y termina convirtiéndose en una nueva fuente de exigencia. Una caminata se transforma en una meta de pasos. Una clase recreativa se convierte en una oportunidad para compararse. Incluso los roles que desempeñamos pueden quedar atrapados en esta lógica: ser una buena madre, una buena pareja, una buena profesional o una buena hija deja de ser una experiencia relacional para convertirse en un estándar que sentimos que debemos alcanzar.
Y luego están esas situaciones más silenciosas. Alguien te felicita sinceramente, te dice que admira tu compromiso, tu capacidad o el camino que has construido. Sonríes, agradeces, pero por dentro ocurre algo distinto. Quizás piensas que no fue para tanto. Que cualquiera en tu lugar habría podido hacerlo. Que todavía estás lejos de donde deberías estar. Que si los demás conocieran tus inseguridades no tendrían esa imagen de ti. O que, aunque has logrado mucho, todavía hay algo importante que no has conseguido. Porque cuando vivimos durante mucho tiempo bajo esta forma de exigencia, el logro deja de ser una experiencia puntual y termina convirtiéndose en una manera de mirar la vida. Sin darnos cuenta, empezamos a perseguir la sensación de ser suficientes en todas partes.
Y aquí aparece algo que considero importante. Porque quienes suelen vivir esta experiencia no son personas poco comprometidas, conformistas o indiferentes frente a su crecimiento. Más bien ocurre lo contrario. Generalmente son personas extraordinariamente valiosas, sensibles, responsables y comprometidas, que parecen incapaces de mirar sus logros con los mismos ojos con los que los miran los demás. A veces pareciera que tienen una lupa para sus errores y una venda para sus logros. Identifican con enorme facilidad aquello que les falta, aquello que podrían mejorar o aquello que todavía no han conseguido, pero tienen enormes dificultades para reconocer lo que ya han construido, lo que han superado o el esfuerzo que las ha traído hasta donde están hoy.
Una experiencia que veo con frecuencia en consulta
Hace algún tiempo una paciente llegó a sesión después de haber terminado una maestría que le había exigido mucho durante casi tres años. Había estudiado mientras trabajaba, reorganizado gran parte de su tiempo personal, sacrificado momentos de descanso y atravesado más de una etapa en la que se preguntó si realmente valía la pena seguir. Durante mucho tiempo, graduarse había representado una meta importante para ella.
En algún momento le pregunté cómo había celebrado ese logro. Me contó que su familia había organizado una cena para ella. Estaban las personas más importantes de su vida, habían elegido uno de sus restaurantes favoritos, había flores sobre la mesa, una botella de vino especial y muchas razones para celebrar. Mientras me lo describía, yo podía imaginar una escena que para muchas personas habría sido profundamente significativa.
Sin embargo, lo que más recordaba de esa noche no era la alegría. Me hablaba de una sensación extraña, como si estuviera allí sin terminar de estar. Sonreía para las fotografías, agradecía las felicitaciones y participaba de las conversaciones, pero por dentro se sentía plana, apagada y algo preocupada. Recuerdo que me dijo algo que llamó mi atención: "yo creía que iba a disfrutarlo más".
Mientras hablábamos, empezamos a notar que una parte de ella ya estaba enfocada en lo siguiente. En los retos que vendrían después, en lo que aún faltaba por construir, en las nuevas exigencias que aparecían tras alcanzar esa meta. Había esperado ese momento durante años y, sin embargo, parecía tener enormes dificultades para quedarse en él.
Y lo cierto es que esta no ha sido una experiencia aislada. He escuchado versiones muy parecidas de esta historia en personas diferentes. Personas que alcanzan algo que desearon durante años y que, casi sin darse cuenta, pasan inmediatamente al siguiente objetivo. Como si detenerse a reconocer el camino recorrido fuera una pérdida de tiempo. Como si siempre hubiera algo más importante esperando después.
Lo que suele haber detrás de esta experiencia
Con el tiempo he aprendido que detrás de esta experiencia suele existir algo mucho más profundo que el simple perfeccionismo. Porque la mayoría de las personas no sufren por querer hacer las cosas bien. El sufrimiento aparece cuando el valor personal empieza a depender de ello. Cuando equivocarse o imaginar una equivocación se siente como una amenaza. Cuando descansar genera culpa. Cuando la sensación de ser suficiente parece estar siempre condicionada al próximo logro. Entonces la vida empieza a parecerse a una carrera extraña en la que nunca existe una verdadera línea de llegada. Porque cada vez que alcanzas algo, la meta vuelve a moverse unos metros más adelante.
Y lo que más me conmueve es que, cuando exploramos estas historias con mayor profundidad, rara vez encontramos a alguien arrogante o excesivamente ambicioso. Lo que solemos encontrar es una persona que lleva muchos años intentando demostrar algo. A veces demostrar que merece ser querida. A veces demostrar que es valiosa. A veces demostrar que tiene derecho a ocupar un lugar.
No siempre se trata de experiencias evidentes. Muchas veces hablamos de personas que recibieron amor, cuidados y oportunidades, pero que también crecieron aprendiendo que los errores recibían más atención que los esfuerzos, o que destacar era una forma importante de sentirse vistas, reconocidas o importantes. Sin darse cuenta, empezaron a construir una idea peligrosa: que su valor dependía de su desempeño.
Con los años, esas experiencias terminan transformándose en una voz interna que sigue exigiendo incluso cuando ya nadie más lo hace. Una voz que minimiza los logros, eleva constantemente los estándares y convierte cada meta alcanzada en un nuevo punto de partida.
Por eso, cuando alguien me dice: "No importa cuánto logre, siempre siento que podría hacerlo mejor", suelo escuchar algo más. Escucho el cansancio de quien lleva años persiguiendo una sensación de tranquilidad que nunca termina de llegar. Y veo a una persona que ha pasado demasiado tiempo relacionándose consigo misma desde la exigencia y muy poco desde la comprensión.
Por eso, el trabajo terapéutico no consiste en ayudar a las personas a lograr más cosas. Muchas de ellas ya saben cómo hacerlo. Han demostrado una y otra vez que pueden esforzarse, persistir y alcanzar objetivos. Gran parte del trabajo consiste en empezar a prestar atención a esas voces internas que te empujan constantemente a hacer más, a mejorar más o a lograr más. No necesariamente para obedecerlas, pero tampoco para luchar contra ellas. Más bien para comprender que, muchas veces, son partes de ti que han intentado ayudarte durante años, aunque no siempre sepan cómo hacerlo de la mejor manera.
Y es precisamente desde esa comprensión que empieza a ser posible relacionarte de una manera diferente contigo mismo. Aprender a quedarte unos minutos en el logro antes de correr hacia el siguiente. Aprender a recibir un reconocimiento sin explicar por qué no lo mereces. Aprender a celebrar sin pensar inmediatamente en lo que falta. Aprender a reconocer que el cansancio también merece cuidado. Aprender que tu valor no aumenta cuando alcanzas una meta ni disminuye cuando cometes un error.
Una pausa antes de terminar
Antes de cerrar esta lectura, me gustaría invitarte a hacer una pausa.
Piensa por un momento en esa voz que suele aparecer cuando alcanzas algo importante. Esa que te dice que podrías haberlo hecho mejor, que todavía no es suficiente, que deberías estar más lejos de lo que estás hoy o que aún te falta mucho para sentirte tranquila.
Luego, intenta completar esta frase:
"Mi voz exigente me dice que..."
Y luego pregúntate:
¿Qué necesitaría escuchar en este momento la parte de mí que se siente insuficiente?
Quizás necesite escuchar que no tiene que demostrar nada para merecer cariño.
Que está bien sentirse cansada.
Que no todo tiene que hacerse perfecto para tener valor.
Que puede sentirse orgullosa de lo que ha construido.
Que cometer errores no la convierte en un fracaso.
Que ha hecho mucho más de lo que suele reconocer.
Que no tiene que ganarse constantemente su lugar.
Que puede detenerse a descansar sin sentirse culpable.
Que es valiosa incluso en los días en que produce menos.
Que no necesita alcanzar una nueva meta para ser suficiente.
Que merece recibir la misma comprensión que ofrece a las personas que ama.
Si lo deseas, elige una de estas frases —o escribe una propia— y déjala en algún lugar donde puedas volver a verla durante la semana. A veces, cuando hemos pasado mucho tiempo escuchando la voz de la exigencia, necesitamos recordatorios intencionales que nos ayuden a escuchar otras voces más saludables. No porque una frase vaya a cambiarlo todo, sino porque puede ayudarte a empezar a responderte de una manera diferente cuando la exigencia vuelva a aparecer.
Si reconoces algo de tu historia en estas palabras, quizás este sea también un buen momento para recordar que no tienes que hacerlo todo solo o sola. A veces, comprender estas historias, cuestionar las exigencias que hemos cargado durante años y construir una relación más amable con nosotros mismos resulta más fácil cuando contamos con acompañamiento.
La terapia puede ser uno de esos espacios.
Daniela Gutiérrez
Psicóloga Clínica
Especialista en Terapia de Esquemas